Esta semana llegó KDE Plasma 6.7, una nueva versión del entorno de escritorio con diferentes novedades en su haber, y con una premisa: se trata del último lanzamiento con soporte para iniciar una sesión X11. Ese, y no otro, es el leitmotiv de SonicDE, the Sonic Desktop Environment, un fork de este cuyo objetivo es preservar y mejorar los componentes específicos de X11 en KDE Plasma.

Aunque dicho así tal vez suene más ambicioso de lo que es, o más sencillo de lo que en realidad apunta a ser, ya que SonicDE no pretende inventar una bifurcación con identidad propia, sino conservar la experiencia de Plasma sobre X11 que KDE dejará atrás con Plasma 6.8, cuando la sesión sobre Wayland pase a ser la única opción soportada por el proyecto.

Conviene matizar, porque no hablamos de que las aplicaciones X11 vayan a dejar de funcionar en KDE de un día para otro. Este aspecto está —o debería estar— claro, no solo en relación con KDE, sino también a GNOME o a cualquier otro escritorio o gestor de ventanas que haya dado el mismo paso, o que se lo haya saltado, porque nació solo para Wayland: el soporte de aplicaciones X11 seguirá estando ahí a través de XWayland, mientras que las aplicaciones de KDE seguirán pudiendo ejecutarse en otros entornos X11.

En cuanto a SonicDE, el escritorio está compuesto por sonic-win, un gestor de ventanas y compositor basado en KWin/X11, varios componentes de Plasma Workspace, el tema Silver, un tema para SDDM y algunas bibliotecas de apoyo. Es decir, lo justo para empezar impulsar una propuesta reconocible, pero todavía muy ligada al trabajo que queda por delante.

La historia del proyecto es, de hecho, muy reciente. SonicDE nace de un conjunto de parches para KWin/X11 llamado kwin-x11-improved, creado en julio de 2025. Más tarde, se integró ese trabajo con el código completo de KWin/X11 bajo el nombre de KDE-Lite, el cual llegó a formar parte de la oferta de alguna que otra distribución, antes de que el proyecto adoptase su denominación actual a finales de año.

Ya con SonicDE en marcha, el plan pasa por bifurcar los componentes de KDE de los que depende y retirar las partes de Wayland que ya no sean necesarias, con el fin de centrar el desarrollo en X11. A su vez, los responsables del proyecto mencionan el trabajo en un backend Vulkan, así como la intención de aprovechar futuras mejoras de XLibre y mantener la compatibilidad con X.Org Server durante todo el tiempo que resulte posible.

El alcance tampoco se limita a Linux, ya que el proyecto dice querer dar soporte a los BSD en los que KDE/X11 ya funciona actualmente, así como mantenerse agnóstico respecto al sistema de inicio. Un detalle que encaja con la clase de usuario al que parece dirigirse… Aunque desde KDE sostienen que eso no va a pasar.

En cuanto a la instalación, ya hay paquetes o trabajos en marcha para diferentes sistemas y distribuciones. La web oficial menciona Arch Linux y derivados, Artix Linux, Debian, Devuan y Vendefoul Wolf entre las opciones disponibles, mientras que FreeBSD, Gentoo, NixOS y OpenMandriva figuran con el empaquetado en progreso.

Con todo, SonicDE es lo que es: una iniciativa comunitaria y de nicho para quienes necesitan o prefieren una sesión X11 completa, no especialmente recomendable para el usuario corriente. Al menos, por ahora.

Toda la información en el sitio oficial.

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