Cuartel general de Google en California.

Se inició una nueva investigación contra Google por practicas monopólicas. Esta vez en los Estados Unidos.

El Departamento de Justicia puso en marcha los preliminares para abrir una investigación federal antimonopolio sobre Google. Los medios norteamericanos pudieron confirmar la información de tres personas familiarizadas con el asunto. La medida constituye un nuevo capítulo en los problemas del gigante tecnológico con los reguladores de todo el mundo Es así que, cada vez más gente sostiene que la empresa es demasiado grande y perjudica a sus rivales y a los consumidores

La nueva investigación contra Google, por segunda vez en casa

En realidad, a Google ya lo habían investigado en su país de origen. Hace seis años, una agencia federal investigó al gigante de la búsqueda y la publicidad. El argumento fue que sus prácticas comerciales amenazaban a sus competidores. La intervención del gobierno de Barack Obama evitó que la empresa sufriera sanciones importantes.

En la investigación anterior, los funcionarios trataron de determinar si los algoritmos de búsqueda de la compañía, al colocar primero a sus propios productos en los resultados de búsqueda, perjudicaban a los competidores. También, se analizaron las prácticas publicitarias de Google.

Tampoco se olvidaron de las formas en que la empresa concede licencias a sus rivales sobre algunas de las patentes más importantes que afectan a los teléfonos móviles.

El Departamento de Justicia tomó el liderazgo de la investigación a partir de un acuerdo con el otro organismo con jurisdicción en el tema, la Comisión Federal de Comercio. Aún no se conoce si los investigadores tienen una acusación concreta o simplemente están viendo que encuentran.

Los políticos de ambos partidos ya manifestaron su preocupación por el tamaño de Google y otras empresas tecnológicas.  Piensan que al igual que lo que ocurrió en los años ochenta con el monopolio telefónico AT&T deberían ser divididas en otras más pequeñas.

Sin embargo, la investigación del extenso imperio digital de la firma podría llevar tiempo.

Ni Google, ni la Comisión Federal de Comercio hicieron declaraciones. El Departamento de Justicia no hace comentarios sobre procesos en marcha.

¿Por qué investigar a Google?

Entre los motivos que justificarían una investigación antimonopolio contra Google podemos mencionar:

• La posición dominante en la búsqueda y la publicidad en Internet
• Su sistema operativo móvil Android que domina la mitad del mercado de los móviles e incluye el uso obligatorio de sus servicios.
• El intento de ampliarse a nuevos sectores como los coches autopropulsados y los aviones teledirigidos.
• El acceso a una enorme cantidad de datos de los usuarios

¿Podría el cambio de gobierno frenar la nueva investigación contra Google?

En 1998 estaba todo listo para que Microsoft se dividiera en dos empresas. Era el resultado inevitable de una demanda antimonopolio presentada por la administración Clinton. La llegada de George Bush (h) a la presidencia hizo que todo quedara en la nada.

Aún no se conoce quién será el candidato del Partido Demócrata, y si podrá reemplazar a Donald Trump en la Casa Blanca. Pero es probable que nada cambie.

Algunos demócratas con aspiraciones presidenciales se mostraron de acuerdo con que las grandes tecnológicas necesitan más supervisión. Es el caso de la senadora Elizabeth Warren

En una reciente declaración afirmó:

Google y otras grandes empresas de tecnología tienen demasiado poder y están usando ese poder para perjudicar a las pequeñas empresas, sofocar la innovación e inclinar el campo de juego en contra de todos los demás. Es hora de contraatacar.

El año pasado, el Departamento de Justicia convocó a los fiscales generales del estado para explorar las preocupaciones de competencia planteadas por Google y otras grandes compañías de tecnología. Algunos de esos fiscales generales estatales expresaron su propio interés en unirse y abrir una investigación antimonopolio de Google en ese momento. El cargo de Fiscal General a nivel estatal es electivo.

Los problemas en Europa

La Unión Europea aplicó aproximadamente 9.000 millones de dólares en multas contra la empresa en los últimos tres años. Esas multas son por violaciones de las normas de competencia en la forma en que Google presenta los resultados de las búsquedas. También se objetó la forma en que la empresa concede licencias de su sistema operativo de teléfonos inteligentes Android a los fabricantes de dispositivos.

Todavía están pendientes investigaciones en base a las acusaciones de algunos de los competidores de Google, como el sitio de reseñas Yelp.

Sin embargo, no soy demasiado optimista con la investigación en Estados Unidos. ¿A que no adivinan de quién fue abogado el director de la división antimonopolios del Departamento de Justicia?

El artículo Nueva investigación contra Google. El gobierno de Estados Unidos analiza si hay prácticas monopólicas ha sido originalmente publicado en Linux Adictos.