Como bien sabes, el kernel vainilla de Linux, el de kernel.org, es en su mayoría de código abierto y libre, pero existen algunas partes, como cierto firmware y algunos controladores agregados por terceros, que son propietarios, de código cerrado. Sin embargo, para los que no quieren esos blobs binarios, pueden contar con una versión «limpia» y 100% libre que se lanza de forma periódica con las últimas versiones del núcleo. Se trata de GNU Linux-Libre.

Alexandre Oliva ha anunciado este lanzamiento, por tanto, ya está entre nosotros GNU Linux-Libre 5.16. Básicamente es un kernel Linux 5.16 al que se le ha limpiado esas partes no libres, y que han sido sustituidas por otras libres. Se han eliminado blogs como los drivers WiFi mt7921s y rtw89 (8852a), el controlador para pantalla táctil ili210x, i.MX DSP Remoteproc, el driver de audio qdsp6, y algunos otros de la arquitectura ARM64 (AArch64).

A parte de estos cambios para hacer de Linux 5.16 un kernel libre de código propietario, GNU Linux-Libre 5.16 no ha renunciado a ninguna de las funciones y mejoras introducidas en la versión upstream, como futex2 para acelerar videojuegos con WINE, soporte para AMX (Intel Advanced Matrix Extensions), las novedades y mejoras para los sistemas de archivos, soporte AMT (Automatic Multicast Tunneling), actualización para compresión Zstd (Zstandard), soporte para los SoCs Qualcomm Snapdragon 690, los nuevos parches de seguridad agregados a esta versión, etc.

Este kernel GNU Linux-Libre se pude instalar en cualquier distribución, aunque para mayor facilidad, los desarrolladores de esta modificación del kernel también proveen de paquetes binarios para sistemas Debian y derivados, así como para Red Hat y derivados. De esa forma, se evita tener que descargar las fuentes, configurar, compilar e instalar el binario obtenido, ya que se puede usar las herramientas de gestión de paquetes para la instalación.

Más información sobre GNU Linux-Libre – Sitio oficial del proyecto