Firefox es un popular navegador web

Se dio a conocer la noticia de que Mozilla acaba de eliminar de la tienda de extensiones de su navegador a la extensión«Bypass Paywalls Clean», una extensión popular para Firefox y Chrome que, como su nombre indica, permite a los usuarios eludir los muros de pago digital (paywalls) en sitios web populares para leer el contenido de forma gratuita.

Mozilla no ha hecho ninguna declaración sobre los motivos de su decisión, pero hay algunos en la comunidad que sugieren que la extensión se eliminó porque había acumulado demasiados usuarios. A la espera de conocer las causas, la empresa es fuertemente criticada, pues no está en su primer intento.

Sobre Bypass Paywalls

Bypass Paywalls Clean (o Bypass Paywalls) es una extensión o secuencia de comandos del navegador diseñada para eludir las restricciones del muro de pago digital de algunos sitios de noticias que limitan el acceso a su contenido. Bypass Paywalls permite a los usuarios acceder a este contenido sin tener que pagar una suscripción.

Es compatible con los navegadores Google Chrome y Mozilla Firefox. Pero la semana pasada, el desarrollador de la extensión informó en el repositorio GitLab del proyecto que Mozilla eliminó Bypass Paywalls de su tienda de extensiones para Firefox, lo que impidió que los usuarios lo descargaran directamente al navegador.

La empresa luego guardó silencio sobre su decisión.

“Ya he explicado la funcionalidad de la extensión en la primera línea de este artículo. Es posible que uno de los sitios haya enviado una notificación de DMCA a la extensión Bypass Paywalls, lo que podría haber llevado a Mozilla a eliminar la extensión de su tienda. No estoy del todo seguro, porque si es así, ¿Mozilla no habría notificado al desarrollador? O tal vez violó una cláusula en los términos y condiciones del depósito. No podemos estar seguros, todo lo que sabemos es que ya no puede descargar el complemento de la tienda de extensiones”, escribió el desarrollador.

A lo largo de los años, Bypass Paywalls se ha vuelto muy popular entre la comunidad, con miles de personas usándolo para obtener acceso gratuito y abierto a contenido pago. Sin embargo, también tiene algunas críticas, incluso por violar los términos de uso de los sitios web y los derechos de autor.

Además, eludir los muros de pago inevitablemente compromete los modelos comerciales de las organizaciones de noticias que los implementan en sus sitios web y algunos argumentan que esto podría limitar su capacidad para producir periodismo de calidad. En particular, les resultaría difícil financiarse a sí mismos.

En diciembre de 2018, Bypass Paywalls ya había sido prohibido por Mozilla. Uno de los revisores de la tienda de extensiones de Firefox lo eliminó por violar los términos de servicio de la plataforma. Pero en ese momento, el desarrollador señaló que los términos de servicio de la plataforma no mencionaban la palabra «paywall» ni una sola vez. El desarrollador luego lanzó un movimiento para apelar contra la decisión de Mozilla. Parece que la medida tuvo el mérito de obligar a Mozilla a restablecer la extensión en su tienda de aplicaciones antes de retirarla la semana pasada.

La empresa debe cumplir con las leyes estadounidenses, como la Ley de derechos de autor del milenio digital (DMCA) y la Ley de abuso y fraude informático. La nueva eliminación de la extensión podría explicarse por el hecho de que Mozilla recibió una notificación de DMCA y la cumplió. Esto se debe a que el Procedimiento de eliminación y notificación de la DMCA es una herramienta para que los titulares de los derechos de autor eliminen de los sitios web el material subido por los usuarios que infringen sus derechos de autor. Las empresas realizan regularmente este tipo de solicitud de retiro, por ejemplo, en el contexto de la filtración de software antes de la fecha de lanzamiento oficial.

El desarrollador de Bypass Paywalls ha informado que han actualizado la extensión a la versión 3.5.0. Es posible que no vea la actualización incluso si ya tiene la extensión, ya que se eliminó de la lista. Sin embargo, se puede optar por instalar la versión sin firmar cargando el XPI desde la página de versiones de GitLab del proyecto.

Si se opta por esta versión, debe exportar sus filtros personalizados antes de cambiar de versión. A pocas personas les gusta usar extensiones sin firmar por razones de seguridad. Pero el autor de la extensión también mantiene una lista de filtros que puede usar con bloqueadores de anuncios.