Los amigos de la distribución venezolana Canaima GNU/Linux nos recuerdan en su cuenta de X que hoy es el Día de la Libertad del Hardware. A decir verdad, es uno de los días ya que hay otras entidades proponiendo otras fechas.

La cuestión es que, por algún motivo, la Digital Freedom Foundation decidió en 2012 que el tercer sábado de cada mes se celebre el espíritu del hardware abierto.

¿Qué es el hardware libre y de código abierto?

La principal diferencia del hardware libre y de código abierto con el hardware tradicional es que detrás del primero hay una filosofía de diseño que fomenta  la disponibilidad total de la información sobre los dispositivos y componentes que lo constituyen para que las personas interesadas sean capaces de estudiarlos para modificarlos, distribuirlos, fabricarlos y comercializarlos sin trabas salvo el de que respeten las licencias.

Aspectos fundamentales del hardware libre y de código abierto

• Acceso irrestricto al diseño: Los archivos, esquemas y documentación relacionados con el diseño tienen que ser fácilmente obtenibles y publicarse bajo licencias de código abierto.
• Información completa. Para que se lo considere hardware libre y de código abierto, los responsables deben compartir el diseño completo. Esto incluye los detalles técnicos que permitan a los interesados a entender el funcionamiento y realizar modificaciones.
• Fomento de la colaboración: Lo ideal es que el creador de un hardware libre y de código abierto promueva la propuesta de ideas, corrección de errores y mejoras por parte de otras personas.
• Reproducción: Con los diseños  e información técnica proporcionada, cualquier persona debe ser capaz de copiar el diseño y crear su propia versión del aparato ya sea para su uso comercial o persona.
• Adaptaciones: La información disponible sobre el producto debe permitir que otras personas lo modifiquen para otros usos no pensados por el creador original.
• Licenciamiento. Las licencias deben permitir el uso, modificación y distribución sin más requisitos de que los productos creados respeten la licencia.

Día del Hardware Libre ¿De qué se trata?

De acuerdo a la descripción de los organizadores

El Día de la Libertad del Hardware es una celebración de alcance global del hardware libre y de código abierto (FOSH por sus siglas en inglés). Nuestra misión para esta celebración es informar al público de todo el mundo sobre las ventajas de utilizar FOSH de alta calidad en la educación, el gobierno, en el hogar y en los negocios, esencialmente, para todas las aplicaciones imaginables. El grupo sin fines de lucro Hardware Freedom International encabeza estas acciones a escala internacional, ofreciendo recursos, obsequios y una plataforma para la colaboración. Sin embargo, son los equipos de voluntarios de todo el mundo los que adaptan los eventos locales de este día para tener un impacto duradero en sus comunidades.

La meta de los organizadores es facilitar a todos el explorar, innovar y compartin libremente en un espacio digital transparente, sostenible y abierto.

De acuerdo con su web, los objetivos buscados son:

• Celebrar la libertad del hardware y los innovadores que la hacen posible.
• Hacer que el público conozca que es el hardware libre y promover la adopción de aquellos que cumplan con los estándares libres y de código abierto.
• Contribuir a igualar la posibilidad de acceso a la tecnología mediante la promoción de las innovaciones generadas por la comunidad.
• Promover el intercambio de ideas sobre derechos y responsabilidades de las personas en una sociedad digitalizada.
• Incorporar nuevas personas y organizaciones a las tareas de difusión.

Aunque algunos proyectos de hardware libre y de código abierto como la computadora de placa única Raspberry Pi o el kit de electrónica Arduino son los dispositivos de hardware libre y de código abierto más conocidos, su importancia se vio durante la reciente pandemia.

Entre otros proyectos que buscaba suplir la carencia de equipamiento médico, un ingeniero en robótica llamado Marcos Mascorro publicó en Internet el diseño y software para construir un respirador basado en la Raspberry Pi.

Lamentablemente, el hardware libre y abierto no alcanzó la difusión del software libre y abierto. Depende de nosotros lograrlo.