Una pregunta que se repite mucho en grupos de usuarios, es la de con que distribución empezar o por cuál cambiar. A nivel de usuario doméstico lo único que se logra  son respuestas basadas en preferencias personales ( o más frecuentemente en antipatías personales)

La realidad es que hoy por hoy, la mayoría de las distribuciones apuntan a hacer las cosas más fáciles al usuario, por lo que a la hora de elegir una lo que importará son las necesidades y características propias de quién vaya a instalarlas

Por lo tanto, es uno mismo el que tiene que encontrar su propia respuesta.

Habiendo dicho esto, vamos a proponer como guía un método de 5 pasos para encontrar la distribución Linux ideal.

Cómo elegir una distribución Linux

Primer paso: Conseguir información

Lo primero que necesitas es conseguir toda la información que puedas sobre las diferentes distribuciones Linux. Un buen punto de partida es Distrowatch. Su buscador es una excelente fuente de información sobre las distribuciones Linux disponibles. Eso si. Ignora su ranking porque suele ser bastante tendencioso.

Otra buena alternativa es Linuxtracker,en la que también puedes encontrar un listado de opciones disponibles.
Una vez que armaste una lista de distribuciones, comienza a investigar sobre cada una de sus características y comentarios sobre las mismas.

Segundo paso: Organizar la información

La información que recopilaste se puede dividir en dos clases; hechos y opiniones.

Los hechos incluyen información técnica como los requisitos de hardware, los errores conocidos, la interfaz gráfica o el porcentaje de consultas de usuarios respondidas. Las opiniones son eso, opiniones. Deberías ser capaz de diferenciar entre las ideologizadas (tal distribución no es software libre) las motivadas por encono y las fundamentadas.

Con el tema de las respuestas a las preguntas, suele variar según el sitio. En AskUbuntu, un sitio de preguntas y respuestas sobre Ubuntu parecen estar más interesados en el cumplimiento de la etiqueta que en ayudar. Pero, es muy raro que te surja una pregunta que Google no sea capaz de responder.

Tercer paso: Encontrar factores comunes

Decir que todas las distribuciones Linux son iguales es una exageración. Pero, si hablamos de las que están dirigidas al usuario doméstico, se parecen mucho.

En varias de ellas puedes encontrar el mismo escritorio y selección de programas pero, con un diferente gestor de paquetes

En este punto lo que puedes hacer es investigar los programas para ver cuales te pueden resultar más útiles obuscar capturas de pantallas de los distintos escritorios para ver con cuál te sentirías más cómodos.

El escritorio KDE utiliza las librerías gráficas QT, Mientras que GNOME, Mate, Budgie y XFCE utilizan las librerías GTK. Aunque las aplicaciones que utilizan una de las librerías pueden instalarse en un escritorio que utilice la otra sin una diferencia de rendimiento demasiado apreciable, puede que quieras utilizar esto como criterio para elegir un escritorio.

El formato de paquetes es un punto importante. Hoy por hoy la mayoría de las distribuciones admiten el formato Flatpak (preferido por la comunidad de desarrolladores) y Snap (Preferido por las empresas que tienen versiones de programas para Linux) Además cuentan con sus propios repositorios que usan algunos de los formatos tradicionales pero que no son intercambiables. Las distribuciones basadas en Arch Linux suelen tener una comunidad bastante activa que mantienen al día los repositorios, mientras que las derivadas de Ubuntu obtienen lo mismo en formato DEB a través del agregado de repositorios personalizados.

Cuarto paso: Prueba

Una vez que redujiste la lista de distribuciones, llegó la hora de hacer una prueba de campo. Afortunadamente, esto puede hacerse sin modificar tu equipo.

Hay tres formas de hacer esto.

• Modo live: Es una característica de las distribuciones Linux que permite probar sus características usando la memoria RAM como si fuera disco rígido.
• Instalación en un disco extraíble: Linux admite la instalación en un pendrive a condición de que tenga la capacidad suficiente
• Máquina virtual: Se trata de un software que simula ser una computadora en la que puedes instalar la distribución. Windows trae su propio cliente de máquina virtual llamado Hiper-V. Otra opción es Virtualbox

Quinto paso: Instalación en el disco rígido.

Si ya elegiste la distribución, el siguiente paso es instalarla en el disco junto a o en lugar de Windows. Recuerda tener copia de seguridad de los datos importantes y un medio de instalación de Windows.  No olvides tener en cuenta estas recomendaciones.