Algunas cosas podrían cambiar mucho en el futuro de Debian. Actualmente, el famoso sistema operativo ancestro de otros como Ubuntu o Linux Mint no carga el firmware non-free por defecto, aunque esto se traduzca en que se pierda cierto soporte. Además, no usar este tipo de firmware también puede hacer que el equipo se pierda parches de seguridad o corregir problemas de usabilidad. Hace meses que están debatiendo sobre esto, y ya han propuesto varias soluciones.

El proyecto ha estado votando sobre qué hacer en el futuro. Tal y como leemos en este enlace, ya han propuesto tres opciones, diferentes pero parecidas entre sí. Una de ellas sería incluir los paquetes de firmware non-free directamente en el medio de instalación, lo que podría ser lo mejor para los que actualmente usan un hardware que les obliga a buscar la solución por su cuenta.

Opciones que baraja Debian

• Opción A: incluir los paquetes de firmware non-free en el medio de instalación oficial. Los binarios del firmware estarían habilitados por defecto cuando se necesitara para suportar cierto hardware, pero se investigan maneras que permitan a los usuarios desactivar el soporte al iniciar si así se desea. En esta opción, el instalador (o live session) informaría al usuario sobre si el firmware que se está cargando es libre o no libre. Esto sustituiría el instalador de Debian actual, el que no incluye firmware non-free.
• Opción B: incluir el firmware non-free en el medio oficial de una manera similar a la opción A. La diferencia es que en este caso no se sustituiría el medio de instalación de Debian. Serían imágenes separadas y complementarias al instalador que no incluye firmware non-free.
• Opción C: hacer que el medio de instalación que contiene los paquetes de la sección del firmware non-free del archivo de Debian y ponerla a disposición del que la necesita junto al medio de instalación libre de una manera en la que el usuario es informado antes de descargar el archivo de que hay una opción libre.

Por el momento, lo que tienen que hacer en Debian Project es votar qué hacer con estos medios de instalación, pero no han dado ninguna fecha sobre cuándo harían el cambio. Es probable que lo que decidan se vea en Debian 12, programado para algún momento de 2024. La versión más actualizada es el Debian 11.4 que se lanzó a principios de julio.