La comunidad de diseño y modelado paramétrico de código abierto celebra el lanzamiento de la nueva version de «FreeCAD 1.1», una version que llega despues de un año de arduo trabajo por parte de los desarrolladores y que llega enfocándose en la usabilidad, la precisión geométrica y la integración profunda de flujos de trabajo profesionales. Con una interfaz más limpia, una renderización mejorada gracias a la iluminación de tres puntos y un rendimiento notablemente superior en sistemas Linux bajo Wayland, el software demuestra su madurez como alternativa real a las suites comerciales.

Esta actualización no solo refina lo estético, sino que redefine cómo los ingenieros interactúan con sus modelos. Desde la manipulación directa de parámetros en la vista 3D mediante arrastrar y soltar, hasta un ecosistema de manufactura (CAM) completamente reescrito para la gestión de herramientas CNC, FreeCAD 1.1 está diseñado para acortar la distancia entre el boceto inicial y la pieza terminada.

Principales novedades de FreeCAD 1.1

Con el lanzamiento de esta nueva version, el entorno de Part Design ha recibido herramientas que cambian radicalmente la fluidez del diseño 3D y es que ahora las operaciones aditivas y sustractivas ahora permiten activar la transparencia y resaltar el boceto base durante la vista previa. Esto es vital para que el diseñador pueda evaluar intersecciones, superficies ocultas y la estructura interna del volumen antes de confirmar la operación.

Otra de las novedades que presenta FreeCAD 1.1 es la manipulación interactiva. Gracias a un proyecto del Google Summer of Code, los usuarios ya no dependen exclusivamente de los paneles de propiedades ya que ahora pueden manipular parámetros dimensionales arrastrando controles directamente sobre la vista 3D.

Ademas de ello, el panel de tareas ha sido rediseñado para ocultar el ruido visual, mostrando solo las opciones relevantes. Además, la base de datos se ha expandido para soportar roscas cónicas, normas British Standard Whitworth (BSW), British Standard Fine (BSF) y National Pipe Threads (NPT).

El nuevo paradigma de Transformación y Referencias (Core)

La manipulación espacial en el documento ha sido reescrita desde cero, ya que la clásica herramienta Transformar ahora permite alinear el cursor con el centro de masa de cualquier objeto. Los usuarios pueden rotar y mover piezas utilizando sistemas de coordenadas locales (U, V, W) o el sistema global, incluyendo una función avanzada para desplazar un objeto a una posición específica y reflejar su orientación en un solo paso.

Para evitar el caos en compilaciones complejas, se ha introducido un conjunto de herramientas de referencia (Datum) de bajo nivel. Estas permiten crear sistemas de coordenadas independientes, planos, líneas y puntos de referencia que sirven como anclajes estables para unir componentes. Y cuando la densidad del modelo dificulta la vista, la nueva herramienta Clarificar selección (activable con G + G o manteniendo el clic izquierdo) vuelve el modelo temporalmente transparente, desplegando un menú para seleccionar con precisión quirúrgica caras, vértices u objetos que están solapados o enterrados en la geometría.

Bocetos más inteligentes (Sketcher)

El motor de dibujo 2D (Sketcher) ha recibido grandes mejoras en la gestión de referencias externas:

• Proyección e Intersección: Nuevas herramientas permiten extraer geometría externa seleccionando caras enteras o calculando la intersección exacta entre el plano del boceto y la geometría 3D circundante. Esta geometría proyectada ahora se trata como geometría «real» (definitoria) por defecto, aunque puede convertirse en geometría de construcción si se desea.
• Boceto Maestro (Master Sketch): La nueva propiedad experimental «Crear contornos internos» permite que los contornos cerrados dentro de un boceto muestren sus caras, permitiendo seleccionarlas individualmente para operaciones de extrusión (Pad). Esto facilita el uso de un único boceto complejo para generar múltiples operaciones 3D.

Manufactura (CAM) y Arquitectura (BIM)

La preparación de modelos para máquinas CNC (CAM Workbench) abandona su antiguo gestor de herramientas en favor de la integración nativa de la Better Tool Library (anteriormente un complemento externo). Este nuevo gestor utiliza formato JSON para almacenar las bibliotecas, soporta importación desde el simulador Camotics y estrena un explorador de formas con función de búsqueda integrada. A nivel de mecanizado, se introduce la detección adaptativa para operaciones de desbaste (roughing) y soporte para múltiples pasadas en perfiles.

Para los arquitectos, el entorno BIM ahora incluye simulación visual interactiva de la posición del sol y los rayos solares (requiriendo los módulos de Python pysolar o ladybug). La interoperabilidad da un paso de gigante al permitir incrustar objetos 2D (líneas, cotas, textos) dentro de archivos IFC mediante NativeIFC, y se ha pulido la exportación para ignorar los grupos estándar de FreeCAD por defecto, limpiando la estructura del archivo entregado.

Simulaciones Físicas (FEM) y Ecosistema

En el módulo de Elementos Finitos (FEM) se ha integrado el solucionador Elmer para conducción de corriente estática y calentamiento Joule, así como ecuaciones electrostáticas. Para análisis estructurales con CalculiX, ahora se soporta el contacto térmico, contacto fijo (tied contact), radiación de cavidad y la aplicación de cargas de presión directamente sobre los bordes en modelos 2D.

Finalmente, a nivel de sistema, FreeCAD estrena una nueva estructura de directorios de usuario versionada. Esto asegura que la configuración y los complementos de la versión 1.1 no interfieran ni corrompan los datos de instalaciones anteriores (como la 1.0 o la 0.21), garantizando una migración segura y predecible

Si estás interesado en poder conocer más al respecto, puedes consultar los detalles en el siguiente enlace.

Descargar FreeCAD 1.0

Para quienes estén interesados en poder instalar esta nueva versión, deben saber que pronto se prepararán compilaciones listas para Linux (AppImage), macOS y Windows. Puedes consultar la disponibilidad de los paquetes en el siguiente enlace.