El mundo de la emulación ha recibido una noticia que podría llegar a etiquetarse como revolucionaria: RPCS3, el popular emulador de PlayStation 3, ha dado un importante paso al hacerse compatible con dispositivos basados en la arquitectura ARM64. Esto incluye hardware como el Raspberry Pi 5 y los procesadores Apple Silicon, una actualización que abre nuevas posibilidades en cuanto a accesibilidad y versatilidad para la emulación de videojuegos.

La versión más reciente del emulador ahora soporta Windows, Linux y macOS en dispositivos ARM64, como los chips M1 y M2 de Apple y el más modesto Raspberry Pi 5. Sin embargo, el rendimiento en este último deja mucho que desear, ya que sus limitaciones de hardware obligan a reducir la resolución de los juegos a niveles por debajo del estándar de la PlayStation 3. Por ejemplo, los títulos deben ejecutarse a una resolución de 273p, comparable a la de una antigua PSP, lo que afecta la calidad visual pero permite alcanzar una tasa estable de 30 fps en algunos casos.

Compatibilidad con hardware ARM64 de RPCS3

Los desarrolladores de RPCS3 han mostrado su entusiasmo por la llegada de la emulación a dispositivos ARM64, destacando que esta arquitectura está ganando protagonismo en el mercado de ordenadores portátiles y de escritorio. Según sus palabras, este avance es clave para la preservación de la biblioteca de juegos de PlayStation 3 a largo plazo. Además, se han realizado pruebas exitosas tanto en macOS como en Asahi Linux, una distribución de Linux diseñada para dispositivos con chips Apple Silicon.

No obstante, los dispositivos que funcionan con Windows ARM aún presentan desafíos técnicos significativos, principalmente debido a la implementación obligatoria del Address Space Layout Randomization (ASLR), una característica que no es del todo compatible con el motor JIT del emulador. Por esta razón, por ahora las descargas están disponibles únicamente para sistemas Linux y macOS.

Limitaciones en Raspberry Pi 5

En lo que respecta al Raspberry Pi 5, las pruebas han demostrado que este dispositivo no alcanza los requisitos mínimos para ejecutar juegos de PS3 a la resolución nativa de 720p. Aunque los desarrolladores intentaron optimizar el rendimiento mediante técnicas como el overclocking, los recursos gráficos de la GPU Broadcom VideoCore VII del Raspberry Pi 5 no son suficientes para manejar títulos comerciales en su configuración original. A pesar de estas limitaciones, los resultados han sido prometedores para juegos menos exigentes, lo que podría ser un indicador positivo del potencial de futuras versiones del hardware ARM.

Apple Silicon, la estrella del momento

Por otro lado, en dispositivos Apple Silicon, como los chips M1 y M2, el rendimiento de RPCS3 ha sido notablemente superior, permitiendo a los usuarios disfrutar de una experiencia mucho más cercana a los estándares de la PS3. Esto refuerza la posición de estos procesadores como una opción potente y viable para la emulación de videojuegos en plataformas de escritorio y portátiles.

A pesar de este progreso, el equipo de RPCS3 ha dejado claro que no tienen intenciones de llevar el emulador a plataformas móviles como Android o iOS. Han explicado que, además de las limitaciones técnicas, su decisión se debe a riesgos asociados con el abuso de la marca por parte de aplicaciones fraudulentas y la toxicidad de ciertos grupos de usuarios que han acosado a otros desarrolladores en el pasado.

Este avance en la emulación para dispositivos ARM64 no solo amplía las posibilidades para los usuarios actuales, sino que también subraya la importancia de la preservación de videojuegos en la era digital. Aunque todavía hay desafíos técnicos por superar, los resultados obtenidos en plataformas como Apple Silicon y Raspberry Pi 5 demuestran que el futuro de la emulación está más vivo que nunca.