Tecnología Espacial y Software Libre: 50 Años de la llegada a la Luna

Hoy es un día especial a nivel mundial, ya que se celebra el «50° Aniversario del primer alunizaje tripulado», es decir, de los «50 años de la llegada física del hombre a la Luna». Y por supuesto, la «Tecnología Espacial» como cualquier otra tecnología, luego tiene implicaciones o usos civiles, que aportan muchos beneficios posteriores a la humanidad, sobre todo en el ámbito de las Tecnologías de la Información y la Comunicación, es decir, en la Informática y la Computación en general.

Los efectos positivos de la «Tecnología Espacial» en beneficio de la humanidad han sido muchos, la mayoría de ellos provenientes de los países más desarrollados, y en menor medida del resto, un pequeño puñado de países en desarrollo, pero lo importante es que los beneficios alcanzados gracias a la inversión realizada en la «Carrera Espacial» han sido muchos y en diferentes áreas, y los mismos se seguirán expandiendo de cara al futuro, por el factor multiplicador que tiene el desarrollo científico y tecnológico, sobre el bienestar humano.

Beneficios de la Tecnología Espacial

Desde que la «Carrera Espacial» se inicio hace ya más de 50 años, sobre todo como un fruto de la rivalidad de la «guerra fría», es decir, como una dura competencia entre «los Estados Unidos y la Unión Soviética» durante el periodo de «1957 a 1975», la «Tecnología Espacial» creada nos ha aportado beneficios a corto, mediano y largo plazo.

Muchos de ellos, asociados directamente al desarrollo tecnológico ya tienen usos comerciales y con muchos años de explotación (uso civil), otros tendrán ingreso al servicio de la sociedad en un futuro próximo. Otros, a medio y largo plazo, que por ahora no conocemos, debido a la naturaleza muchas veces secreta de las tecnologías involucradas en las misiones científicas en marcha, pero que están ahí próximos a ser revelados.

Es importante, tener en cuenta que dentro de la «Ciencia Espacial» se hayan tres (3) campos, que son los que poco a poco nos van dejando los conocimientos que luego derivan en beneficios para la humanidad. Estos son: «la investigación del espacio profundo», que comprende el estudio del universo en sí, e incluye a ciertas disciplinas como la astronomía y la astrofísica.

«La exploración de los cuerpos celestes de nuestro cercano entorno», es decir, todos los objetos planetarios de nuestro sistema solar y sus alrededores, y «la realización de experimentos en condiciones de gravedad efectiva reducida» o simplemente “micro-gravedad”.

Beneficios

Sin embargo, hasta el día de hoy podemos mencionar los siguientes beneficios que la «Tecnología Espacial» nos ha dejado, ya en uso:

• Zapatos deportivos: La tecnología de amortiguación y de tejido aislante térmico han hecho posible diferentes tipos de zapatos modernos.
• Cascos: Las tecnologías de protección y aislamiento de los cascos espaciales ahora son aplicadas en los cascos de carros, motos, deportes y seguridad industrial.
• Lente de sol: Las tecnologías de filtrado de la luz solar y anti-rayado de los visores de los cascos espaciales ahora son usados en los lentes de uso civil de forma cosmética o medicinal.
• Filtros de agua: Las tecnologías de filtrado y potabilización de agua de las naves espaciales ahora son usadas en las industrias y hogares, sobre todo las relacionadas con el uso de filtros de carbón activo.
• Corazón artificial: Las tecnologías de las bombas de combustible de los transbordadores espaciales son usadas en las hospitales, son usadas para suplir momentáneamente al órgano dañado hasta su reemplazo total.
• Satélites artificiales: Estos y sus efectos sobre las Telecomunicaciones actuales o el uso de tecnologías de geo-posicionamiento son productos directos de la tecnología espacial.
• Ropas anti-fuego: Las tecnologías anti-inflamables de los trajes espaciales ahora son usadas en los trajes de los bomberos, motociclistas profesionales, corredores de autos o dobles de películas de acción, y hasta de militares.
• Herramientas inalámbricas: Las tecnologías creadas por la industria espacial para proveer de equipamiento pequeño, funcional y autónomo a los astronautas, ahora son usadas para crear herramientas como taladros o destornilladores con batería incluida, para evitar el uso de cables de corriente.

Otros beneficios

Otros beneficios no menos importantes fueron:

• La leche infantil
• La espuma viscoelástica
• El sistema internacional de salvamento
• La aerodinámica automotriz
• Los puentes y edificios anti-sismos
• Los cortes de seguridad de las pistas de los aeropuertos
• Los estándares de seguridad alimentaria
• La cinta de correr anti-gravedad
• El aerogel flexible
• Los sistemas de vuelo digital
• La Tecnología de fotografía gigapan
• Las mantas térmicas para emergencias
• Las tecnología anti-escarcha
• Los dispositivos terapéuticos para mantener la circulación sanguínea
• Las tecnologías de control de cosechas
• Los Software para la gestión de datos científicos

Entre muchos otros más.

La Tecnología Espacial y el Software Libre

Inicio

Muchos ya sabemos, que algunos de los principios fundamentales del «Software Libre (SL)», surgieron de filosofías de cooperación y sinceridad, implementadas en diversos campos académicos y investigación científica. Uno de estos lugares, eran precisamente los campos de investigación espacial.

Ya que en plena carrera espacial, durante los años «1958-1960» casi todo el software era producido en masa por académicos e investigadores corporativos en colaboración, y los centros de investigación espacial estaban inmersos en dicho movimiento.

Para esa época, el software no era visto propiamente como un producto. Por lo que, los «Sistemas Operativos (SO)» eran ampliamente distribuidos y mantenidos por comunidades de usuarios y creadores. El «Código Fuente (CF)», de prácticamente todo estaba disponible y era distribuido entre todos los usuarios involucrados, quienes podían modificar el mismo, para poder arreglar los errores de programación o agregar nuevas funcionalidades, en caso de ser necesario.

Actualidad

Por ahora, el «Software Libre y de Código Abierto» dentro del «Proyecto Espacial» esta presente en casi todo el ecosistema, sus cimientos, dedicado de lleno a la exploración espacial. Lo que deja la gran ventaja o posibilidad de poder permitirle a las personas y a las organizaciones colaborar para conseguir objetivos comunes con un mínimo de estructuras y barreras.

Mientras, el «100% de los 500 principales súper-ordenadores funcionan con alguna forma de Linux», muchos Sistemas de Informática de Alto Rendimiento que se usan para investigación espacial y el primer ordenador comercial espacial que está a bordo de la Estación Espacial Internacional está con Linux.

Futuro

Parafraseando a«Yan Fisher, Evangelista Global (Global Evangelist)»  del equipo de tecnologías emergentes de Red Hat, multinacional estadounidense proveedora de «Software Libre», quien nos ha dejado ideas tales como:

La actual colaboración entre los participantes se basa en la transparencia y en estándares abiertos, y tiene como objetivo desarrollar y desplegar nuevas tecnologías para diferentes aspectos de los viajes espaciales, que contribuyan al asentamiento lunar y una mayor exploración del sistema solar.

El nuevo ecosistema de la exploración espacial debe construirse sobre la base de compartir la información y contribuir a la fuente de conocimiento común, de manera muy similar a como funciona un ecosistema de software de código abierto, pues esto juega a favor del cumplimiento de los objetivos comunes y de la colaboración entre las naciones involucradas.

Podemos afirmar, que el «Software Libre y de Código Abierto» puede ayudar a viabilizar el logró de llegar al último rincón por explorar a través de una «Misión Espacial» completa con tecnología de código abierto, incluyendo hasta el uso de «hardware abierto» o «plataformas libres» completas.

Sí quieres leer otro artículo interesante de nuestro Blog, relacionados con el tema, te invitamos a leer el siguiente llamado «Un pequeño paso para la NASA, un gran paso para el Software Libre» o puedes visitar este enlace externo muy útil al respecto sobre el tema tocado, llamado «Code NASA».

Conclusión

Tal vez, para el «100° Aniversario» de esta fecha, la «Tecnología Espacial» nos agarre celebrando con logros como: El Descubrimiento de planetas con atmósferas habitables, formas de vidas básicas o complejas, inteligentes o no.

Viajes espaciales turísticos a los cuerpos celestes más próximos del sistema solar, sobre todo la Luna y Marte, Naves automatizadas de velocidad sub-lumínicas o lumínicas, robots exploradores con grandes inteligencias artificiales, entre muchos otros logros y beneficios más.

En fin, esperaremos con ansías lo que nos depare el futuro de la «Tecnología Espacial».

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