Se aproximan tiempos oscuros en la familia de Ubuntu, o es fácil pensar eso si nos centramos en lo que está pasando con algunos de sus sabores oficiales. Uno de ellos es Ubuntu MATE, proyecto que sí lanzó versión 25.10 (a diferencia de Ubuntu Unity, que ni llegó a eso), pero no le dio para publicar artículo sobre novedades. Ya se intuía que no todo era tan verde como en sus fondos de pantalla, y ahora sabemos qué ha podido estar pasando.

Martin Wimpress creó Ubuntu MATE en 2014, y aquí me veo obligado de hablar un poco del pasado: cuando Canonical se pasó a Unity, muchos sentimos decepción, en parte porque teníamos algún equipo que no podía mover aquel mastodonte. Wimpress decidió crear una versión que rescataba la experiencia simple y liviana de GNOME 2, y a penas un año más tarde se convirtió en sabor oficial. En lo personal, fue mi distro favorita hasta que vi varios errores extraños que no tuve ganas de arreglar.

Martin Wimpress abandona Ubuntu MATE por falta de ganas

Wimpress explica su decisión en un hilo publicado en el Discorse oficial:

«Creé Ubuntu MATE en 2014 y mi participación en el proyecto está llegando a su fin. ¿Quizás puedas ayudar?

A medida que pasa otro ciclo de desarrollo, me falta el tiempo que antes tenía para trabajar en Ubuntu MATE. Y, para ser franco, no tengo la pasión por el proyecto que alguna vez tuve. Cuando tengo tiempo para trastear, mis intereses están en otra parte.

Con eso en mente, estoy interesado en entregar las riendas a los colaboradores que tengan el tiempo y la energía para trabajar en Ubuntu MATE.«.

Entre las respuestas, la que quizá destaque más ha sido la de Tomasz Jeruzalski, un mantenedor que ya está colaborando en el proyecto de Ubuntu Unity que parece dispuesto a hacerlo también en Ubuntu MATE. El problema salta a la vista, o por lo menos nos debe llamar la atención que esté colaborando en un proyecto que no lanzó versión 25.10 y que probablemente deje de ser sabor oficial en un futuro a medio plazo. Aunque, visto de otro modo, también podemos pensar que es alguien con experiencia y que tendrá tiempo justamente porque Unity no le exigirá demasiado.

Ubuntu MATE 26.04 no será LTS

Es importante destacar que Ubuntu MATE 26.04, que será lanzado oficialmente dentro de unas tres semanas, no será LTS como el resto de sus hermanos. El motivo son los problemas de mantenimiento: para ser LTS se tiene que garantizar soporte prolongado, que en los sabores suele quedarse en tres años (cinco la versión principal). Con un futuro incierto, lo mejor es no prometer lo que no se puede asegurar.

Esto no le hace peligrar como sabor oficial de Ubuntu. Según comentan, saltarse una versión, como ya hizo Unity, tampoco es un problema, pero dos ya es motivo revisión y se encienden todas las alarmas. Así que, en un principio, Ubuntu MATE no peligra si encuentra colaboradores.

¿En qué «parte» pueden estar los intereses de Martin Wimpress?

«Wimpy» ha tenido mucho protagonismo en Canonical desde 2014. Tras crear Ubuntu MATE y entrar en la familia oficial, se convirtió en director del escritorio Ubuntu, y llegó a desarrollar una herramienta (Rolling Rhino) para que la versión de desarrollo de Ubuntu estuviera siempre en los repositorios de desarrollador, con lo que se actualizaría automáticamente de una a otra y pasaría a ser Rolling Release. Llegados a un punto dejó su puesto de director del escritorio y ahora dejará el de Ubuntu MATE.

Entre sus intereses actuales, se comenta que está colaborando en NixOS, tiene un podcast llamado Linux Matters, y también se sabe que pasa tiempo con su familia. Su canal de YouTube no recibe contenido desde hace aproximadamente dos años.

En cualquier caso, Wimpress se ha ganado el derecho a descansar. Sin él, quién sabe qué habría sido de los que no queríamos usar la versión principal de Ubuntu y no nos iban bien otros sabores. Le deseamos lo mejor.