En Linux generalmente estamos muy acostumbrados a realizar la instalación u obtención de nuestros programas o paquetes mediante el sistema de paquetes que manera la distribución, dígase Deb, RPM o el mismo código fuente.

Esto se ha llevado al cabo así al menos durante muchos años, pero hace unos cuantos años comenzaron a aparecer las aplicaciones “universales” para Linux (por así llamarlas) dado que estas se pueden instalar o ejecutar en muchas distribuciones de Linux.

Aplicaciones universales en Linux

Ante esto nos referimos al trio más conocido Flatpak, Snap y Appimage, aunque también están las OrbitalApps (pero al parecer la idea ya no funciono o paso al olvido).

• • Flatpak, conocido como xdg-app hasta mayo de 2016, es una utilidad para despliegue de software, administración de paquetes, y virtualización de aplicaciones para entornos de escritorio de Linux.

La utilidad proporciona un entorno de aislamiento de procesos llamado Bubblewrap, en el que los usuarios pueden ejecutar aplicaciones aisladas del resto del sistema

• Los paquetes de software “snap” son independientes y funcionan en una amplia gama de distribuciones de Linux.

Permiten el despliegue de software en sentido ascendente. El sistema está diseñado para funcionar para el internet de las cosas, la nube y la computación de escritorio.

• AppImage es un formato para distribuir software portátil en Linux sin necesidad de permisos de superusuario para instalar la aplicación.

Con este formato se intenta permitir la distribución de software binario independiente de la distribución de Linux para desarrolladores de aplicaciones, también llamado empaquetado de Upstream. ​

Como sabrán Flatpak y Snap cuentan con sus propios sitios web, que además de ofrecer los métodos de instalación de estos en la mayoría de las distribuciones de Linux, también cuentan con una “tienda de aplicaciones” FlatHub y snapcraf.io.

En cuanto a Appimage la cosa no es así, dado que en su sitio solo indican los lineamientos de uso, pero podemos encontrar a AppImageHub que está alojado en GitHub y que cuenta con una gran recopilación de aplicaciones de este formato.

Appimage

Sobre AppImageHub

AppImageHub cuenta con algunas funcionalidades interesantes como: Acceso al sitio web oficial de la aplicación, Bugtracker (para informar de errores en el software), FAQ de la aplicación, en la que se pueden solucionar las preguntas frecuentes y vincular a la contribución al proyecto, a través de apoyo financiera.

No todos los programas tienen estas funciones disponibles. Parece que es algo referente a quien los distribuye, si tales posibilidades existen, se enlazan en la página de la App en AppImageHub.

Seleccionando la categoría deseada, se muestran imágenes ilustrativas, breve resumen y cuando está disponible, las opciones anteriormente descritas. Funcionalidades básicas como: Descarga del software, quien lo distribuye y el sitio Github, también están presentes.

Hasta estos momentos appimage.github.io cuenta con poco más de 600 aplicaciones AppImage recopiladas en las cuales en su “tienda” que además cuenta con un buen aspecto visual, las tiene distribuidas por categorías de las cuales encontramos las siguientes:

• Audio
• Multimedia
• Herramientas de desarrollo
• Educación
• Juegos
• Gráficos y Fotografía
• Comunicación y noticias
• Productividad
• Ciencia
• Ajustes
• Sistema
• Utilidades

¿Por qué AppImage?

AppImage no es tan popular como lo son Snap y Flathub, dado que en principal medida no es tan sencillo encontrar aplicaciones en este formato dado que los 2 anteriores tienen su tienda y esto facilita las cosas.

Aquí es donde AppImageHub tiene mucho terreno por ganar y explorar, además de que otro factor es que no muchos usuarios gustan por el uso de las AppImage.

Aun que tienen un gran punto a favor dado que la aplicación se ejecuta desde el archivo, el cual podemos tener en un pendrive o medio de almacenamiento preferido y ejecutar nuestra aplicación en cualquier otro ordenador sin recurrir a la “reinstalación”.

Por otro lado, también este facilita al usuario el poder probar aplicaciones sin comprometer su sistema y llenarlo de dependencias y paquetes extras.

Sin dudas AppImage tiene mucho terreno y en principal medida por parte de los desarrolladores que también le den su espacio para distribuir sus aplicaciones por este formato

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