Si hay que citar las distribuciones Linux más influyentes de la historia, sin dudas no podemos dejar de nombrar a Debian. Hoy 16 de agosto se cumplen 27 años del día en que un estudiante de la Universidad de Purdue, Ian Murdock anunciara su lanzamiento.

27 años de Debian. Así empezó todo

El 16 de agosto de 1993 Ian Murdock publicó el siguiente texto

Compañeros Linuxeros,

Esto es para anunciar la inminente liberación de una nueva versión de Linux a la que llamo Debian Linux. Esta es una versión que he creado prácticamente desde cero; en otras palabras, no hice simplemente algunos cambios a SLS (Softlanding Linux System) y lo llamé un nuevo lanzamiento. Se me ocurrió crearla después de ejecutar SLS y en general estar insatisfecho con gran parte de ella y después de hacer  muchas modificaciones a SLS decidí que sería más fácil empezar desde el principio. El sistema base está ahora virtualmente completo (aunque todavía estoy revisando para asegurarme de que he cogido las fuentes más recientes para todo), y me gustaría tener alguna retroalimentación antes de añadir el material «elegante».

Tengan en cuenta que este lanzamiento aún no está terminado y puede que no lo esté por varias semanas más; sin embargo, pensé en publicar ahora para quizás atraer a algunas personas. Específicamente, estoy buscando:

1) Alguien que eventualmente esté dispuesto a permitirme subir la distribución a su sitio ftp anónimo. Por favor, contácteme. Les advierto que será bastante grande.

2) Comentarios, sugerencias, consejos, etc. de la comunidad Linux. Esta es su oportunidad de sugerir paquetes específicos, series, o cualquier cosa que quieras ver como parte del lanzamiento final.

No crean que porque un paquete esté en SLS necesariamente será incluido en la versión de Debian! Cosas como ls y cat son un hecho, pero si hay algo en SLS sin lo que no podrías vivir, por favor, déjenme saber.

Más adelante establece los objetivos del proyecto

1. Debian será más elegante y delgado. No más binarios ni páginas de manual múltiples
2. Debian contendrá lo más actualizado de todo. Será fácil mantener actualizado el sistema con un script de «actualización» en el sistema base que permitirá la integración completa de paquetes de actualización.
3. Debian contendrá un procedimiento de instalación que no necesitará supervisión; simplemente bastará con instalar el disco base, copiar el resto de los discos de la distribución al disco duro, responder a algunas preguntas sobre los paquetes que quieres o no quieres instalar, y dejar que la máquina instale la distribución mientras haces cosas más interesantes.
4. Debian contendrá un procedimiento de configuración del sistema que intentará configurar todo, desde fstab a Xconfig.
5.  Debian hará Linux más fácil para los usuarios que no tienen acceso a Internet. Los usuarios que no tengan conexión a Internet tendrán la opción de recibir paquetes de actualización periódica para aplicar a su sistema. Ellos también tendrán la opción de seleccionar desde una enorme biblioteca de paquetes adicionales que no se incluirán en la base del sistema.
6. Debian estará documentado extensamente

En el sitio de Debian hay una excelente explicación en español sobre la historia y propósitos del proyecto Debian. Dado que no puedo agregarle nada de valor, lo mejor que puedo hacer es invitarte a que la leas.

Si voy a contar lo que no aparece en la cronología.

En el año 2014 se desató en el seno de la comunidad Debian una de esas discusiones a la que es tan afecta la comunidad del software libre. En este caso, el tema de la discordia fue una encuesta sobre que usar como sistema de inicio. En Linux, el sistema de inicio es el proceso que se inicia inmediatamente después de la carga del kernel y se encarga de iniciar todos los demás procesos que permiten utilizar el sistema operativo.

A muchos desarrolladores les cayo mal que el elegido fuera sistemd, una pieza de software que sus críticos consideran demasiado compleja, poco respetuosa de los principios de diseño generalmente aceptados por la comunidad y que podría convertirse en una opción monopólica.

Es así que varios miembros de la comunidad decidieron escindirse y crear otro proyecto llamado Devuan

Devuan viene en versiones para escritorio (XFCE, MATE, Cinnamon, LQxt y KDE). También cuenta con una versión para servidores y un instalador desde la red.