Linux Mint cumple 20 años: la historia de una de las mejores distribuciones Linux
Hay distribuciones Linux que aparecen, duran unos años y desaparecen. Y después está Linux Mint.
Hoy, 27 de agosto de 2026, se cumplen 20 años desde la aparición de Linux Mint 1.0 “Ada”. Lo que comenzó en 2006 terminó convirtiéndose en una de las distribuciones Linux más conocidas, especialmente entre quienes buscan un escritorio sencillo, familiar y fácil de usar.
Pero Mint no nació como el proyecto que conocemos actualmente. Su historia está llena de cambios, decisiones importantes y, sobre todo, una apuesta que terminaría marcando su identidad para siempre: Cinnamon.
2006: todo comenzó con Linux Mint 1.0 “Ada”
El desarrollo de Linux Mint comenzó en 2006. La primera versión, Linux Mint 1.0 “Ada”, apareció el 27 de agosto de ese año.
Y hay un detalle que puede sorprender a quienes solamente conocen el Mint actual: Ada estaba basada en Kubuntu 6.06 y utilizaba KDE.
Es decir, aquel primer Mint tenía poco que ver visualmente con el Linux Mint Cinnamon que conocemos hoy.
Por aquel entonces, el proyecto todavía estaba dando sus primeros pasos y nadie podía saber hasta dónde terminaría llegando.
De un pequeño proyecto a una distribución conocida
Después de Ada llegaron Barbara, Bea, Bianca, Cassandra, Celena y Daryna, entre otras versiones.
Durante esos primeros años Mint comenzó a construir una identidad propia. Ya no se trataba simplemente de ofrecer una base Ubuntu con otro aspecto: el proyecto empezó a desarrollar herramientas propias para mejorar la experiencia del usuario.
También cambió la base utilizada por la distribución. Mientras Mint 1.0 estaba basada en Kubuntu, Linux Mint 2.0 “Barbara” pasó a utilizar Ubuntu 6.10 como base.
La evolución fue rápida y Mint comenzó a hacerse un lugar propio dentro del mundo Linux.
2008: Linux Mint empieza a consolidarse
Con Linux Mint 5 “Elyssa” llegó una etapa importante para el proyecto.
Mint comenzó a simplificar su esquema de versiones y adoptó un modelo de lanzamientos más estable. Con el tiempo, las versiones de soporte prolongado se convertirían en una de las características más reconocibles de la distribución.
La filosofía era sencilla: ofrecer un sistema estable que no obligara al usuario a cambiar de versión constantemente.
2010: aparece Linux Mint Debian Edition
En septiembre de 2010 llegó otro momento importante: Linux Mint Debian Edition, conocida como LMDE.
La nueva edición estaba basada directamente en Debian y representaba una alternativa al desarrollo principal de Mint basado en Ubuntu.
LMDE nació originalmente como una edición rolling basada en Debian Testing. Con el paso del tiempo evolucionó y terminó convirtiéndose en una parte permanente de la familia Linux Mint.
Anuncio oficial del lanzamiento de LMDE
2011-2012: el momento que cambió la historia de Mint
Si hay que elegir un momento que cambió para siempre el rumbo de Linux Mint, probablemente sea la transición de GNOME 2 a GNOME 3.
Linux Mint llevaba años utilizando GNOME 2 y el cambio representaba un problema importante para el proyecto. El equipo experimentó con diferentes alternativas y creó MGSE para facilitar la transición.
Pero Mint necesitaba algo más.
En enero de 2012, Clem Lefebvre presentó oficialmente una nueva idea: Cinnamon.
El objetivo era crear un entorno de escritorio que permitiera a Mint continuar desarrollando su propia visión de un escritorio tradicional, pero utilizando tecnologías modernas.
Ese proyecto terminaría convirtiéndose en una de las mayores señas de identidad de Linux Mint.
Clem presenta oficialmente Cinnamon
Linux Mint 13 “Maya” y el nuevo rumbo
En mayo de 2012 llegó Linux Mint 13 “Maya”, una versión especialmente importante.
Mint ofrecía dos escritorios principales: MATE 1.2 y Cinnamon 1.4.
Ambos permitían mantener una experiencia de escritorio tradicional mientras Mint avanzaba hacia una nueva etapa.
Cinnamon dejó así de ser simplemente un experimento y comenzó a convertirse en una pieza fundamental del futuro de la distribución.
Linux Mint 13 “Maya” — anuncio oficial
Cinnamon se convierte en parte de la identidad de Mint
Con el paso de los años, Cinnamon evolucionó muchísimo.
Lo que comenzó como una respuesta a los cambios de GNOME terminó convirtiéndose en un escritorio Linux utilizado también fuera de Linux Mint.
Al mismo tiempo, Mint continuó desarrollando sus propias herramientas para gestionar actualizaciones, software, controladores y diferentes aspectos del sistema.
La distribución había dejado atrás la etapa en la que podía describirse simplemente como una variante de Ubuntu.
Mint madura sin abandonar su filosofía
Durante los años siguientes llegaron nuevas versiones, nuevas generaciones de Ubuntu y cambios importantes en tecnologías como GTK y el sistema gráfico.
Sin embargo, Mint mantuvo una idea bastante constante: no cambiar la experiencia del escritorio simplemente por cambiarla.
La distribución siguió apostando por un entorno familiar, configurable y sencillo de entender.
También mantuvo MATE y Xfce como alternativas, mientras Cinnamon se consolidaba como el escritorio más característico del proyecto.
Y entonces llegó Wayland
Como ocurrió con otros proyectos Linux, el cambio tecnológico hacia Wayland terminó llegando también a Linux Mint.
El equipo decidió avanzar con cuidado para no sacrificar la estabilidad y la experiencia que habían caracterizado a Cinnamon durante años.
En 2026, Clem explicó que el trabajo realizado había llevado a Wayland en Cinnamon a un punto en el que dejará de considerarse experimental, con soporte tanto para X11 como para Wayland.
2026: Linux Mint cumple 20 años
Y así llegamos a 2026.
Han pasado dos décadas desde aquel primer Linux Mint 1.0 “Ada”. Durante ese tiempo cambiaron las bases, los escritorios, las tecnologías gráficas y las herramientas.
Pero el proyecto conservó una idea que estuvo presente durante buena parte de su historia: hacer que Linux resulte cómodo para las personas que simplemente quieren utilizar su computadora.
Y eso ayuda a explicar por qué Mint consiguió mantenerse relevante durante tantos años.
De Ada a Cinnamon: 20 años de historia
En 2006, Linux Mint era un proyecto pequeño que recién comenzaba su camino.
Veinte años después, tiene un escritorio propio, una edición basada directamente en Debian, una enorme comunidad y un lugar consolidado dentro del mundo Linux.
Y quizás uno de los datos más curiosos de toda esta historia sea precisamente aquel que mencionábamos al principio:
el primer Linux Mint utilizaba KDE.
Si alguien hubiera visto aquel Mint 1.0 “Ada” en 2006 y hubiera sabido que dos décadas después Cinnamon sería uno de los escritorios Linux más reconocibles, probablemente habría sido difícil imaginarlo.
Felices 20 años, Linux Mint. 
Enlaces de interés
- Linux Mint — sitio oficial
- Linux Mint Blog — noticias del equipo
- Introducing Cinnamon — Linux Mint
- Linux Mint Debian — lanzamiento de LMDE
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