System76 ha anunciado el lanzamiento de Pop!_OS 24.04 LTS, una nueva versión de su sistema operativo con una novedad que lo cambia todo: la primera versión estable de COSMIC, el entorno de escritorio que la compañía lleva desarrollando durante más de tres años. Para la marca estadounidense, este es un antes y un después, el inicio de una nueva época.

«Este año, System76 cumplió veinte años. Durante veinte años hemos distribuido ordenadores con Linux. Durante siete años hemos desarrollado la distribución de Linux Pop!_OS. Hace tres años, se hizo evidente que habíamos alcanzado el límite de nuestro potencial y teníamos que crear algo nuevo. Hoy, superamos ese límite con el lanzamiento de Pop!_OS 24.04 LTS con el entorno de escritorio COSMIC», explica Carl Richell, fundador y CEO de System76 en el blog oficial.

En resumidas cuentas, la compañía ha dejado atrás su personalización de GNOME con COSMIC, un entorno escrito íntegramente en Rust y con un enfoque muy particular, tanto por su diseño como por el flujo de trabajo que propone. Aunque COSMIC es un escritorio nuevo, System76 ha procurado mantener una experiencia familiar para los usuarios de Pop!_OS con el propósito de conservar una interfaz eficiente y agradable, pero sin las limitaciones estructurales de GNOME.

En efecto, en un primer vistazo todo recuerda a GNOME, pero basta con ir abriendo aplicaciones y moviéndose por el escritorio para constatar que ya no se trata del mismo entorno. Y no hablamos solo de la shell del escritorio como tal: COSMIC va bastante más allá en sus pretensiones. Como parte de este cambio, varias aplicaciones básicas han sido intercambiadas por alternativas propias, todas ellas desarrolladas también en Rust.

Así, COSMIC Files reemplaza a Nautilus en la gestión de archivos, COSMIC Terminal reemplaza a GNOME Terminal como cliente de la línea de comandos, COSMIC Text Editor y COSMIC Media Player hacen lo propio con las aplicaciones equivalentes de GNOME… Y Pop!_Shop deja paso a la nueva COSMIC Store. El escritorio incorpora asimismo un asistente de  bienvenida para facilitar la configuración inicial y una herramienta de capturas integrada. ¿Y todo lo demás?

COSMIC en Pop!_OS 24.04 LTS

Para todo lo demás, sigue estando GNOME, ya sea en la forma de aquellas aplicaciones básicas del entorno que aún no han podido ser sustituidas, es el caso delo visor de imágenes o el monitor del sistema. ¡Y vaya si se nota! Sobre todo, en el rendimiento. Pero no se podía abarcar todo en un primer lanzamiento. Por supuesto, hay más ejemplos y algunos serán perennes: Firefox, Thunderbird y LibreOffice son tres aplicaciones predeterminadas que difícilmente se verán reemplazadas por soluciones de la casa.

Lo mismo ocurre con otras aplicaciones y componentes del escritorio, que Pop!_OS toma de GNOME. Y, claro, esto se repite con la base del sistema, Ubuntu 24.04 LTS, incluyendo componentes como el kernel Linux 6.17, systemd 255 o Mesa 25.1. Sin embargo, no es poco el trabajo realizado por System76. Solo queda por comprobar si COSMIC lo vale, si atrae el interés de más usuario y colaboradores y cómo se desarrolla el proyecto en el medio y largo plazo.

En este sentido, cabe recordar que, como sucede con otras alternativas, COSMIC no es exclusivo de Pop!_OS y ya se encuentra disponible para distribuciones como Arch Linux, Fedora, openSUSE o NixOS. Claro que si lo que se desea es probar la experiencia oficial, el lanzamiento que nos ocupa es sin duda la opción más recomendable.

¿Qué aporta COSMIC? Una disposición conocida, una estética personal y unas formas igualmente peculiares, a medio camino entre GNOME Shell y un gestor de ventanas de tipo tiling, junto a otros detalles que merecen su atención, así que lo dejamos aquí hasta poder probarlo como corresponde. Mientras tanto, echarle un vistazo por cuenta propia es tan sencillo como descargar la imagen de instalación, disponible en ediciones para x86_64 y ARM, ambas con variantes preparadas para gráficas NVIDIA.

A continuación, el vídeo de presentación oficial de Pop!_OS 24.04 LTS con COSMIC.

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