Tim Berners-Lee (informático británico a quien le debemos la invención de la Web en 1989) dio a conocer hace ya varios dias que está preocupado por la aparición de una «brecha digital» global porque demasiados jóvenes no pueden conectarse.

Y es que en una carta publicada, Berners-Lee y Rosemary Leith ambos cofundadores de Web Foundation una organización sin fines de lucro, escribieron: “Demasiados jóvenes permanecen excluidos y no pueden usar la Web para compartir sus historias, talentos e ideas”. Para ellos, el acceso a Internet debe reconocerse como un derecho fundamental.

En la publicación para conmemorar el 32 aniversario de Internet, Tim Berners-Lee, el inventor de la World Wide Web, escribió que los gobiernos deben esforzarse por garantizar el acceso global a internet de alta velocidad, para reducir la brecha digital y empoderar mejor a las empresas de tecnología.

“Los gobiernos deben aprobar leyes efectivas que rijan la tecnología y responsabilicen a las empresas por la creación de productos y servicios responsables”, escribió Berners-Lee en la publicación en coautoría con Rosemary Leith.

“Como hicimos con la electricidad en el siglo pasado, debemos reconocer el acceso a Internet como un derecho fundamental y debemos trabajar para que todos los jóvenes puedan conectarse a una Web que les dé el poder de moldear su mundo”.

“Las consecuencias de esta exclusión afectan a todos. ¿Cuántas mentes jóvenes brillantes se encuentran en el lado equivocado de la brecha digital? Pregunte a los coautores, destacando que «todo joven que no puede conectarse representa una oportunidad perdida para nuevas ideas e innovaciones que podrían servir a la humanidad».

El alcance de la brecha digital se destacó durante la pandemia del coronavirus, ya que las personas intentaron trabajar y aprender desde casa, a menudo con conexiones a Internet menos que ideales. Según el Pew Research Center, solo en los Estados Unidos, solo dos tercios de las personas que viven en áreas rurales tienen acceso a banda ancha, en comparación con el 79% de las personas que viven en los suburbios. Además, los mapas de la Comisión Federal de Comunicaciones, que no son populares entre todos, no brindan una imagen completamente clara del estado del acceso de banda ancha en los Estados Unidos.

Berners-Lee y Leith escriben que globalmente el problema es igualmente serio. Un tercio de las personas de entre 15 y 24 años no tiene acceso a Internet, según la agencia de las Naciones Unidas, la Unión Internacional de Telecomunicaciones. “Muchos otros no tienen los datos, los dispositivos y la conexión confiable que necesitan para aprovechar al máximo la web”, escribieron Berners-Lee y Leith en la carta anual de la Web Foundation.

“De hecho, solo el primer tercio de los menores de 25 años tiene conexión a Internet en casa, según UNICEF, lo que deja a 2.200 millones de jóvenes sin el acceso estable que necesitan para aprender en línea. Que ayudaron a muchos más a continuar su educación durante la pandemia. ”

Berners-Lee y Leith también citan la necesidad de proteger a los jóvenes en línea del abuso y la desinformación, «que amenaza su participación y puede obligarlos a abandonar las plataformas por completo», escribieron. «Esto es especialmente cierto para aquellos a quienes se ataca de manera desproporcionada debido a su raza, religión, sexualidad, capacidad y género».

Los coautores de la carta también piden que se reconozca el acceso a Internet como un derecho fundamental y afirman que los costes de garantizar que todos los jóvenes estén conectados «están a nuestro alcance. Al financiar la infraestructura de la red, otorgar subvenciones y apoyar las redes comunitarias, podemos poner la web en manos de todos los jóvenes del planeta ”, afirman. «Un impulso general para conectar el mundo garantizará que los jóvenes no caigan en el olvido».

Berners-Lee y Leith indican que Alliance for Affordable Internet (A4AI), una iniciativa de la Web Foundation, «ha calculado que una inversión adicional de $ 428 mil millones durante diez años proporcionaría a todos una conexión de banda ancha de calidad. Para poner eso en perspectiva, eso es el equivalente a solo $ 116 por persona para los 3.7 mil millones de personas que permanecen desconectados en la actualidad».

Proporcionar acceso de banda ancha universal durante los próximos diez años «desbloquearía un estimado de $ 8,7 billones en beneficios económicos directos», escriben, citando un nuevo análisis del Instituto Tony Blair para el Cambio Global.

«No podemos permitirnos el lujo de no hacerlo».

Fuente: https://webfoundation.org